REGIO – Na jarenlang samenwerken, wordt het nu officieel: Natuurgrenspark De Groote Heide wordt een grensoverschrijdende organisatie. De vorm is een BGTS, een Benelux Groepering voor Territoriale Samenwerking (BGTS). Op maandag 6 november 2017 hebben de gemeenten Cranendonck, Hamont-Achel (B), Heeze-Leende, Neerpelt (B) en Valkenswaard hiervoor na afloop van de stuurgroep vergadering alvast de samenwerking ondertekend. De gemeente Eindhoven, ook onderdeel van de samenwerking, ondertekent waarschijnlijk een dezer dagen.
De BGTS maakt de aanwezige natuur en recreatiemogelijkheden tot economische factoren van betekenis. De organisatie schept werkgelegenheid voor de regio, omdat de natuur van de Groote Heide kan functioneren als spin-off voor verblijfsaccommodaties, horeca en verdienmodellen voor toerisme.
BGTS is eigen entiteit
Door te kiezen voor een BGTS wordt gekozen voor een eigen entiteit. Dat heeft als voordeel dat beslissingen door de leden van de Algemene Vergadering (voorheen stuurgroep) makkelijker kunnen worden genomen. Bijvoorbeeld voor het zelfstandig kunnen aanvragen van Europese Subsidies. Tevens kan de BGTS als zelfstandige organisatie makkelijker werken aan gebiedspromotie en het opstellen van een uitvoeringsprogramma voor natuurontwikkeling en recreatie.
‘Leisure’ heeft de toekomst
Voor het behoud van een sterk leef- en ondernemersklimaat, richten wij ons de komende jaren vooral op een stevige ontwikkeling van de vrijetijdssector (leisure). Dat doen we samen over de landsgrens met de betrokken gemeenten. Leisure is namelijk een van de groeisectoren voor de regio en dus van grote economische betekenis. Het levert bezoekers, bestedingen, banen op. Met de ondertekening van vandaag wordt onze verbondenheid met elkaar en dit prachtige natuurgebied aan beide zijden van de grens weer eens benadrukt.
