Pater van Meijl wijdt de Sint Janstrossen

LEENDERSTRIJP – 24 juni 2020, een mooie zonnige dag. Maar ook de geboortedag van Johannes de Doper, de schutspatroon van het Strijpse gilde St. Jan Baptista. Normaal gesproken zou het de ideale weersomstandigheden zijn dat er wel enkele honderden pelgrims de weg naar de St. Janskapel in Leenderstrijp zouden weten te vinden om de openluchtmis ter ere van St. Jan bij te wonen. Echter was het dit jaar vanwege de coronamaatregelen stil in Leenderstrijp.

Dit jaar zou voor het gilde een feestelijk jaar moeten worden vanwege het 375-jarig bestaan van het gilde. Maar daar kwam abrupt een einde aan toen ook Nederland in een lockdown ging vanwege het coronavirus. Vele gilde aktiviteiten konden niet meer doorgaan. Ook voor het gilde van Leenderstrijp liep de agenda leeg. De Kringildedag in Leende ging niet door, maar ook het eigen koningschieten en het jubileumfeest in september hebben geen doorgang. Maar het gilde heeft ook haar jaarlijkse St. Jansviering met St. Janstrossenwijding hoog in haar vaandel staan.

In 1962 gaf toenmalig pastoor F. de Wijs eenmalig toestemming voor een openluchtmis bij de St. Janskapel in Leenderstrijp. Op initiatief van het gilde St. Jan Baptista Leenderstrijp wordt sinds dat jaar een Heilige Mis in de openlucht gehouden bij de St. Janskapel. In de loop der jaren wisten steeds meer pelgrims hun weg naar Leenderstrijp te vinden en kijkt ook het gilde uit naar deze bijzondere patroonsdagviering. In 2016 werd deze viering met St. Janstroswijding opgenomen in de Nederlandse lijst van Immaterieel erfgoed.

Vanwege de coronamaatregelen dreigde ook de St. Jansviering geen doorgang te hebben. Na overleg met burgemeester Verhoeven van de gemeente Heeze-Leende kreeg het gilde groen licht. Echter wel met beperkingen. Zo mochten alleen de eigen leden de St. Jansviering bijwonen op gepaste afstand van elkaar. De traditionele banken van het gilde mochten niet worden gebruikt en de beide parochiekoren mochten niet komen zingen. Om de inwoners van Leenderstrijp en pelgrims uit de regio toch de gelegenheid te bieden om hun St. Janstrossen te laten wijden, werd een touw gespannen waaraan de trossen werden bevestigd. In de loop van de middag werden er toch vele trossen gebracht. En na de viering werden deze ook weer opgehaald.

Tijdens de viering zaten de gildeleden in een halve cirkel rond het altaar vanwaar pastoor van Meijl de viering voorging. Mirjam Geilenkirchen bracht met haar krachtige stem de nodige muzikale onderbrekingen. En met het zicht op de St Janskapel en een fleurige slinger van St Janstrossen kreeg de viering een ingetogen en intiem karakter. De plaatselijke nieuwszender Horizon zal op donderdag 25 juni de viering uitzenden.